Курильские острова, удаленные и труднодоступные, стали свидетелями ужасной трагедии 5 ноября 1952 года, когда мощное цунами унесло жизни около 8 тысяч человек. После Второй мировой войны эти земли вошли в состав СССР, и многие искали счастья на новых территориях, несмотря на сейсмическую активность региона.
Ночью жители Северо-Курильска проснулись от сильных подземных толчков, после которых последовало цунами высотой до 10 метров. Паника охватила город, когда милиционеры пытались предупредить людей о надвигающейся опасности. Многие погибли, укрывшись на крышах, рассчитывая на безопасность, но стихия не оставила им шансов.
Спустя 40 минут после первой волны, город накрыла вторая, уничтожив здания и оставив за собой лишь руины. Официальные цифры жертв со временем возросли, а спасательные операции начались лишь после того, как утихли стихии.
Трагедия была быстро засекречена властями, чтобы не подорвать доверие к стране. Северо-Курильск восстановили, но память о трагедии навсегда осталась в сердцах немногих, кто пережил тот ужас.