25 августа 2004 года навсегда изменил жизнь многих в России, став памятным днем горя для родных 89 пассажиров и членов экипажа двух взорвавшихся самолетов. Это была первая в истории российской авиации катастрофа, где в воздухе произошел взрыв сразу двух лайнеров, не связанных между собой. Ответственность за случившееся легла на некомпетентность аэропортового персонала, допустившего террористок на борт.
24 августа в 21:35 из Домодедово вылетел Ту-154, направлявшийся в Сочи с 46 пассажирами, а в 22:30 – Ту-134 в Волгоград, на борту которого находились 43 человека. Спустя короткое время оба самолета исчезли с радаров, и спасательные отряды отправились на места предполагаемой трагедии. Обломки Ту-134 были найдены в Тульской области, а Ту-154 в Ростовской.
Пилоты пытались избежать катастрофы до последнего момента. Однако две террористки, Аминат Нагаева и Сацита Джебирханова, смогли пронести взрывчатку. Они мстили за близких, поддавшись на призывы боевиков. Полевая операция, по мнению Басаева, не должна была заканчивать срывом рейсов, а предполагала захват самолетов. Вскоре после трагедии виновные понесли наказание, а на месте аварий установили мемориалы в память о погибших.