Телеведущий Отар Кушанашвили, недавно победивший рак, изменил свое мнение о диагнозе Валерии Чекалиной, известной как Лерчек. В марте 2026 года, после известия о том, что у 33-летней многодетной матери диагностировали рак желудка четвертой стадии, Кушанашвили выступил в ее защиту, призывая дать ей возможность лечиться. Однако спустя два месяца он резко поменял позицию, заявив в программе «КАКОВО?!», что Лерчек превратила свою борьбу с болезнью в «шапито» и выразил сомнение в серьезности ее диагноза.
Кушанашвили отметил, что за время публичной борьбы Валерия ни разу не упомянула имен врачей, что, по его мнению, ставит под сомнение ее искренность. Он также подчеркнул, что люди, действительно борющиеся за свою жизнь, благодарят медиков. Отар также отметил, что Чекалина, проходя химиотерапию, замечена в тренажерном зале, что вызывает недоверие к ее диагнозу. В заключение Кушанашвили сказал, что такие действия обесценивают борьбу с раком для многих, включая его самого. Сторонники Лерчек, в свою очередь, утверждают, что каждый организм индивидуален и физическая активность может быть частью борьбы за жизнь.